此病的病原體是肺絲蟲(chóng),肺絲蟲(chóng)又分為大型肺絲蟲(chóng)(絲狀網(wǎng)胃線蟲(chóng))和小型肺絲蟲(chóng)(原圓科線蟲(chóng))兩類。大型肺絲蟲(chóng)成蟲(chóng)寄生在羊氣管和支氣管內(nèi),含有幼蟲(chóng)的蟲(chóng)卵或已孵出的幼蟲(chóng),隨咯痰咯出,或咽下后經(jīng)糞便排出。幼蟲(chóng)能在水、糞中自由生活,在6-7天達(dá)侵襲性幼蟲(chóng),由消化道進(jìn)入血液,再由血液循環(huán)到達(dá)肺部。
本病在低濕牧場(chǎng)和多雨季節(jié)最易感染。小型肺絲蟲(chóng)的雌蟲(chóng)在肺內(nèi)產(chǎn)卵,幼蟲(chóng)由卵孵出后由氣管上行至口腔,隨痰咯出或吞咽后進(jìn)入消化道,再隨糞便排出,幼蟲(chóng)鉆入旱地螺螄或淡水螺螄內(nèi),經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的發(fā)育后,再由螺螄體內(nèi)鉆出來(lái),隨羊吃草或飲水進(jìn)入羊消化道,再通過(guò)血液循環(huán)進(jìn)入肺部。
癥狀:病初頻發(fā)干性強(qiáng)烈咳嗽,后漸漸變?yōu)槿跣钥人裕袝r(shí)咳出黏稠含有蟲(chóng)卵及幼蟲(chóng)的痰液。以后呼吸漸轉(zhuǎn)困難,逐漸消瘦,最后常常并發(fā)肺炎,體溫升高,黏膜蒼白,皮膚失去彈性,被毛干燥,如得不到及時(shí)治療,死亡率較高。