我們每天都會接觸甚至吃到無數(shù)*、病毒和小miRNA分子。如果我告訴你這些物質可以影響我們的大腦并控制我們的思維,你相信嗎?
近年來,幾項實驗室研究成果指出,不僅非生物RNA分子,*和病毒等生物形式也可以改變我們的記憶,控制我們的思想。這樣,埃博拉、禽流感、艾滋病和其他由病毒引起的疾病真的不是問題
這些研究是什么?首先,2013年,斯克里普斯研究所佛羅里達校區(qū)的研究人員首次證明,microRNA在大腦杏仁核區(qū)域的記憶發(fā)育中起著關鍵作用。大腦的杏仁核與情緒記憶有關。這項研究表明,一種特殊的microRNA,miR-182,強烈參與了大腦結構中記憶的形成。
這在以前是不可想象的,但在這篇文章中,研究人員檢測了學習動物模型中所有已知microRNA的水平,并發(fā)現(xiàn)所有已知microRNAs中有一半以上在杏仁核中表達。當動物學習時,7種微RNA的水平增加,而32種微RNA水平降低。
這項研究指出,miR-182是大腦中表達水平*的微RNA之一,在學習過程中,這種微RNA的水平會下降得更多。miR-182的過度表達會抑制記憶的形成,并導致能夠調節(jié)神經(jīng)元可塑性(神經(jīng)元的適應能力)的蛋白質表達水平下降。
后來,加利福尼亞大學、舊金山大學和亞利桑那州立大學的研究人員發(fā)現(xiàn),微生物可以影響人類的飲食行為和飲食選擇,從而使人類傾向于攝入對其生長最有利的特定營養(yǎng)素,而不是被動地吃我們選擇的營養(yǎng)素。
這項研究表明,腸道菌群可能通過作用于迷走神經(jīng)而部分影響我們的飲食決定,迷走神經(jīng)連接著從消化道到大腦底部的1億個神經(jīng)細胞。具體來說,微生物可以通過改變迷走神經(jīng)中的神經(jīng)信號、改變味覺感受器、產生讓我們感到不舒服的毒素(當我們遇到不喜歡的東西時)以及釋放讓我們感到快樂的化學物質(當我們遇見喜歡的東西)來操縱我們的行為和情緒。腸道*會控制我們的思想嗎?